二者闻起来味道有区别，香油具有浓郁的芝麻香味，普通芝麻油则香味清淡，但实际上，麻油和香油是同一种东西，都为芝麻油的别称。二者用途也有区别，香油主要用以佐餐调味，而普通芝麻油一般作为烹调油。

香油一般是小磨香油用小石磨研磨、水代法生产制取，而芝麻油的制作方法是用一般的压榨法、浸出法或其他方法加工制取。

香油，又叫芝麻油、麻油，是中国传统的调味植物油，它是从芝麻中榨取的油脂，有浓郁的炒芝麻香味，香油味纯正而耐回味。

香油具有浓郁的香气，可促进食欲，帮助消化，它富含亚油酸、油酸、亚麻酸等不饱和脂肪酸，容易被人体分解、吸收和利用。